区块链发展的历史必然性

随着比特币价格跌破 30000 美元，仅剩往年 11 月最高价格的一半，又一轮加密货币牛市结束了。俗话说：币圈一天，人间一年。如今市值超过 1 万亿的加密产业实在只有不到 15 年的历史，而每轮周期都是一次新技术与新叙事的结合，吸引着新鲜血液的加进。这一轮牛市则是在 Web3 的叙事中落下帷幕的。所谓 Web3，就是指下一代的互联网，它的内收留不仅可读可写，还可以由用户所拥有。就在市场崩盘的几周前，媒体上的互联网员工还在热烈讨论着是不是应该辞职投进 Web3，大学生则在聊着是不是应该退学，all in crypto（全身投进加密货币）—— 如此种种，听起来都像是派对结束前最后的狂欢。实际上，区块链和加密货币经历了漫长而艰难的历程，才从最开始的臭名昭著，成为现在所谓的互联网的未来。回看历史，从比特币诞生至今，区块链曾经走过三个历史的岔路口：选择比特币还是以太坊；选择同盟链还是公有链；不同国家监管机构的抉择：禁止加密货币，还是支持并将其视为潜伏的增长来源。为什么是以太坊让加密世界迎来曙光？为什么市场终极选择了公有链而不是同盟链？区块链或者 Crypto 最大的价值到底是什么？加密货币是如何从地下走上台面，终极成为国家发展战略的？为了解答这些题目，让我们一起回顾区块链的发展历史，以及相伴随的美国监管政策的巨大转变。这不仅有关新技术和它的应用，更是监管者和创新者之间的一场博弈。「创世区块」：比特币和以太坊的创建和早期历史比特币的污名：非法市场和破产的交易所（2008 - 2014 年）图片在 2008 年的金融危机中，中本聪发明了比特币。最初的日子里，比特币大多被用于非法市场和毒品交易，也因此被质疑声所包围，没有一个正经人会看它一眼。比特币的底层技术是区块链，它是一个点对点的网络，使用密码学和工作证实机制来进行公然记账。这种机制使其所有记录在没有第三方监视的情况下也都是有效的，同时防止双重支付。区块链技术创造了比特币这种数字货币，不仅无需任何第三方金融机构，而且完全数字化，超越了国家或公司的界限。在当时，很少有人看比如特币。这样一个无许可的金融愿景，听起来太过激进了。然而，没有第三方机构，同时也意味着监管的缺席。一些人开始利用比特币的这个特点谋非法之利。丝绸之路是比特币交易的非法市场的典型代表。它是一个 2011 年推出的匿名网站，用于交易毒品和其他非法物品。2013 年 3 月，该网站有 10，000 种产品供供给商销售，创造了数百万美元的收进。而这些交易都以比特币为媒介，几乎无法追踪。这些黑市里充斥着洗钱者和毒品贩子，引起了公众对加密货币滥用的担忧。这也引起了监管机构的留意。在 2013 年和 2014 年，丝绸之路两次被联邦调查局封闭，其创始人被判处终身监禁。这是加密货币和监管之间博弈的开始。这表明一个所谓的往中心化网络尽不会是只生活在真空中的，它一定需要和现实法律体系打交道。当人们还在担心黑市和洗钱时，比特币再次被沉重打击。2014 年，当时最大的比特币交易所 Mt.Gox 倒闭了，它曾占全球比特币交易量的 80% 以上。2014 年 2 月 7 日，这家位于日本的公司公布停止所有的比特币提款，由于它发现黑客通过一个软件漏洞盗取了其数百万的资产。当 Mt.Gox 在月底申请破产时，它已经损失了近 75 万个客户的比特币，以及约 10 万个自己的比特币，总计约占所有比特币的 7%，在申请时价值约 4.73 亿美元。由于这个最大的交易所平台停止了交易活动，比特币价格暴跌。这一事件引起了公众对比特币的关注，也引起了对加密货币不安全和不透明的严厉批评。更重要的是，一些批评者开始质疑比特币创建的必要性 —— 有关它往中心化和无需信任承诺。假如对于非开发者而言，比特币注定需要依靠一个中心化的交易所，而这些交易所又缺乏监管、与传统金融相比会给投资者带来如此巨大的损失，那么它存在的意义是什么呢？这就是比特币诞生之初的情景，弥漫着黑暗的故事和臭名昭著的流言蜚语。同时，随着比特币的发展，监管机构对它也有了越来越密切的关注。然而，监管者的主要目标是防止其对社会的损害，就像抓小偷一样。区块链技术似乎只带来了用于规避现有法律体系的数字货币，并没有带来对现实世界任何有用的东西 —— 直到以太坊的出现。以太坊的狂热：超越单一的金融功能（2014-2016 年）图片在比特币和区块链技术的启发下，很多开发者开始思考如何普及分布式账本的理念，使其可以用于货币之外更有价值的地方。这些所谓的「比特币 2.0」包括 colored coins，答应用户在比特币网络上创建他们的货币。一些协议如 Mastercoin 也提供了金融衍生品等特定的功能。同时，Mt.gox 事件中暴露的中心化交易题目也推动了区块链的发展，开发者推出 Ricardian 合约（’智能合约’）使点对点交易成为可能。然而，一些开发者开始意识到，解决这些题目的真正关键是对整个比特币基础设施进行创新。在 2013 年和 2014 年期间，出生于俄罗斯的 19 岁男孩 Vitalik Buterin 向世界先容了他的项目–以太坊，正如他所描述的，这是「一个加密货币网络，打算尽可能地普及，答应任何人在上面创建专门的应用程序，用于几乎任何可以想象的目的」。Vitalik 有很大的野心。对于创建可用的应用程序而言，比特币协议不够高级，而且只能限制在专门的金融应用上。比特币的革命不应该是模拟或建立在比特币协议上的比特币 2.0，而是一个全新的想法，即创建一个图灵完备的脚本语言，使其通用性足以做任何基于区块链的加密货币可能会做的事情。「以太坊旨在成为一个卓越的基础协议，并答应其他往中心化的应用程序建立在它之上，而不是比特币。以太坊给开发者更多的工具，使他们能够获得以太坊的可扩展性和效率的全部好处，」Vitalik 说。以太坊的创建激发了所有人的想象力。就像 Javascript 是一种编程语言，支持编写任何一种任意复杂的应用程序一样，以太坊也是这样一种通用的脚本语言，可以使用区块链来创建任何东西。第一次，区块链爱好者们看到了这项技术在金融之外的全新未来。有了以太坊，它可以成为任何东西。2014 年 7 月，当以太坊开始销售其第一批加密货币时，期待了一年多的投资者一夜之间买下了价值 260 万美元的「以太坊」代币。据报道，以太坊是「自比特币以来最受热捧的数字货币」，而 Vitalik Buterin 则被以为是自中本聪以来加密货币领域最重要的人物。2016 年，22 岁的 Vitalik 上了《财富》杂志的「40 位 40 岁以下人士」名单，该名单表彰了当年最具影响力的年轻领导人。写在最后：加密货币未来还有很长的路要走的，期待有更好的表现。所有平台均为六六财说，欢迎留言讨论。